La fotografía terapéutica es usar la cámara para mirarte, entenderte y cuidarte. No hace falta saber de fotografía ni tener un equipo caro: basta con el móvil, un poco de tiempo y ganas de observar sin juzgar. En este artículo te explico qué es, en qué se diferencia de la fototerapia y de la arteterapia, de dónde viene y cinco ejercicios para empezar hoy.
¿Qué es la fotografía terapéutica?
Es cualquier práctica fotográfica que haces con una intención de bienestar o de autoconocimiento, y no solo estética. Puede ser hacerte autorretratos, fotografiar tu día a día, volver a mirar fotos antiguas o fotografiar lo que te preocupa para ponerlo fuera de ti.
Lo importante no es la foto final, sino el proceso: decidir qué fotografías, cómo te colocas, qué dejas fuera del encuadre y qué sientes cuando, después, miras la imagen. La cámara funciona como un espejo que, a diferencia del espejo del baño, te deja tiempo para mirar.
Fotografía terapéutica, fototerapia y arteterapia: diferencias
Se usan casi como sinónimos, pero no son lo mismo. La psicóloga y arteterapeuta canadiense Judy Weiser, una de las referencias en este campo, distingue entre fototerapia, las técnicas fotográficas que usa un terapeuta dentro de una terapia, y fotografía terapéutica, las prácticas fotográficas que una persona hace por su cuenta o en grupo, sin terapeuta, para conocerse o expresarse.
| Fotografía terapéutica | Fototerapia | Arteterapia | |
|---|---|---|---|
| Quién la guía | Tú mismo, o un grupo o taller | Un terapeuta formado | Un arteterapeuta |
| Objetivo | Conocerte, expresarte, cuidarte | Tratamiento psicológico | Tratamiento a través de cualquier lenguaje artístico |
| Herramienta | La cámara (también el móvil) | Fotos propias, ajenas y del álbum familiar | Pintura, dibujo, barro, fotografía… |
| Contexto | Personal o creativo | Sesión clínica | Sesión clínica o educativa |
Este artículo habla de la segunda: la que puedes practicar por tu cuenta. Si estás pasando por un momento difícil, la fotografía puede acompañar, pero no sustituye a un profesional de la salud mental.
De dónde viene
La idea de usar fotos para hablar de uno mismo se desarrolló sobre todo a partir de los años setenta y ochenta. Judy Weiser fundó el PhotoTherapy Centre en Vancouver y recogió sus técnicas en el libro PhotoTherapy Techniques. Trabajaba con cinco tipos de imágenes: las fotos que hace la persona, las que otros le hacen, los autorretratos, el álbum familiar y las fotos ajenas que despiertan una reacción.
En el Reino Unido, la fotógrafa Jo Spence y Rosy Martin crearon en los ochenta la llamada fototerapia de re-escenificación: volver a fotografiar escenas de la propia vida para mirarlas desde otro lugar. Spence también fotografió su enfermedad, convirtiendo la cámara en una forma de recuperar el control sobre su propia imagen.
Para qué puede servir
- Mirarte con menos juicio. Al hacerte fotos a menudo, tu cara deja de ser un examen y pasa a ser un material.
- Poner nombre a lo que sientes. A veces una imagen dice antes que las palabras cómo estás.
- Ordenar recuerdos. Las fotos antiguas ayudan a entender de dónde vienes y qué ha cambiado.
- Parar. Fotografiar con calma obliga a estar en el presente, como explico en la mirada lenta en fotografía.
5 ejercicios de fotografía terapéutica para empezar
Todos se pueden hacer con el móvil. Hazlos sin prisa y sin enseñar las fotos a nadie, al menos al principio.
1. El retrato de hoy
Durante una semana, hazte una foto al día en el mismo lugar y con la misma luz. No sonrías si no te apetece. Al final, ponlas en fila y observa qué cambia de un día a otro.
2. Autorretrato sin cara
Fotografía objetos, espacios o partes de tu cuerpo que te representen: tus manos, tus zapatos, tu mesa, la ventana desde la que miras. Es una buena forma de empezar si te cuesta verte. Tienes más ideas en qué es un autorretrato y tipos de autorretrato.
3. Conversación con el álbum
Elige una foto tuya de la infancia o de hace años. Escribe qué recuerdas de ese momento y qué le dirías hoy a esa persona. Después, hazte una foto actual en una pose o un lugar parecido.
4. Fotografiar lo que pesa
Piensa en algo que te preocupa y busca una imagen que lo represente: un pasillo estrecho, una puerta cerrada, una sombra. Fotografiarlo es una manera de sacarlo de la cabeza y mirarlo desde fuera.
5. La foto que no te atreves a hacer
Hazte la foto que normalmente evitarías: sin maquillaje, con el gesto que no te gusta, en el lugar donde te sientes vulnerable. No tienes que guardarla ni enseñarla. Solo mírala con calma.
Cómo mirar tus fotos después
La segunda mitad del ejercicio es la mirada. Antes de borrar o editar, dedica unos minutos a cada imagen y hazte estas preguntas:
- ¿Qué es lo primero que veo?
- ¿Qué emoción me transmite esta foto?
- ¿Qué he dejado fuera del encuadre, y por qué?
- Si esta foto fuera de otra persona, ¿qué pensaría de ella?
- ¿Qué me gustaría cambiar en la próxima?
Puedes escribir las respuestas en una libreta. Con el tiempo, verás patrones: lugares a los que vuelves, gestos que se repiten, cosas que nunca fotografías.
Fotografía terapéutica y autorretrato
El autorretrato es la herramienta más directa de la fotografía terapéutica, porque te obliga a ser a la vez quien mira y quien es mirado. Si quieres profundizar, tienes una guía paso a paso en autorretrato terapéutico: qué es y cómo practicarlo y ejercicios concretos en autorretrato y autoestima.
Un límite importante
La fotografía terapéutica es una práctica de autocuidado, no un tratamiento. Si un ejercicio te remueve demasiado, para. Y si estás pasando por ansiedad, depresión o un duelo difícil, lo más útil es hablarlo con un psicólogo o un arteterapeuta, que puede usar la fotografía dentro de un proceso acompañado.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la fotografía terapéutica?
Es usar la fotografía con una intención de bienestar o autoconocimiento: autorretratos, fotos del día a día o fotos antiguas que se miran con calma para entenderse mejor. Se puede practicar por cuenta propia, sin terapeuta.
¿Es lo mismo fotografía terapéutica que fototerapia?
No. La fototerapia la usa un terapeuta formado dentro de una terapia. La fotografía terapéutica es la práctica personal o en grupo, sin acompañamiento clínico.
¿Necesito una cámara para hacer fotografía terapéutica?
No. Todos los ejercicios de este artículo se pueden hacer con el móvil. Lo importante es la intención y la mirada, no el equipo.
¿Puede sustituir a una terapia?
No. Puede acompañar y ayudarte a conocerte, pero si estás pasando por un momento difícil, lo recomendable es buscar a un profesional de la salud mental.